從縱向來看，指人類社會(huì)由低級(jí)向高級(jí)的運(yùn)動(dòng)和發(fā)展過程。

    從橫向來看，指在特定的社會(huì)發(fā)展階級(jí)中在政治、經(jīng)濟(jì)、文化及各方面整體地運(yùn)動(dòng)和發(fā)展過程。

    在馬克思主義的社會(huì)發(fā)展理論中，政治發(fā)展是其中的一個(gè)重要方面。

    政治發(fā)展的性質(zhì)是依據(jù)社會(huì)發(fā)展的性質(zhì)而轉(zhuǎn)移的，隸屬于總的社會(huì)政治發(fā)展。政治發(fā)展性質(zhì)本身又是社會(huì)發(fā)展性質(zhì)的重要標(biāo)志，當(dāng)政治發(fā)展性質(zhì)發(fā)生變化時(shí)，社會(huì)發(fā)展性質(zhì)也會(huì)發(fā)生變化。

    政治發(fā)展不是固定不變的，而是隨著社會(huì)發(fā)展階級(jí)的變化而變化的。這種變化表現(xiàn)在兩個(gè)方面：

    （1）特定社會(huì)歷史階級(jí)內(nèi)的量變過程，主要表現(xiàn)在統(tǒng)治階級(jí)的政治統(tǒng)治的鞏固和完善

    （2）一種社會(huì)形態(tài)向另一種社會(huì)形態(tài)轉(zhuǎn)變過程中的質(zhì)變。

    政治發(fā)展的性質(zhì)決定著一個(gè)社會(huì)政治發(fā)展的方向和道路。

    從橫向來看，馬克思主義認(rèn)為，人類社會(huì)是一個(gè)由各種社會(huì)要素和各種關(guān)系相互聯(lián)結(jié)、經(jīng)作用所構(gòu)成的有機(jī)整體。

    生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與上層建筑的矛盾運(yùn)動(dòng)是推動(dòng)人類社會(huì)向前發(fā)展的根本動(dòng)力，作為上層建筑的政治發(fā)展與生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系因素比較起來，在總體的社會(huì)發(fā)展中是居于次要地位的。

    要看到政治發(fā)展在整個(gè)社會(huì)發(fā)展中的重要作用，同時(shí)也要看到經(jīng)濟(jì)因素對(duì)政治發(fā)展的支配和制約作用。

    政治發(fā)展性質(zhì)改變：指一種典型的政治發(fā)展向另一種典型的政治發(fā)展的過渡和變化。

    政治的核心問題是國(guó)家政權(quán)，問題政治發(fā)展性質(zhì)改變的實(shí)質(zhì)是指國(guó)家政權(quán)性質(zhì)的改變，表現(xiàn)為一種性質(zhì)的國(guó)家政權(quán)向另一種性質(zhì)的國(guó)家政權(quán)的改變。

    政治制度的改變又成為政治發(fā)展性質(zhì)改變的一種具體標(biāo)志。

    政治發(fā)展的量變過程就體現(xiàn)為政治改革。

    政治改革：在政治發(fā)展性質(zhì)不變的前提下對(duì)政治關(guān)系的調(diào)整過程。目的是根據(jù)變化的宏觀環(huán)境解決或緩解各種新出現(xiàn)的政治矛盾，政治發(fā)展性質(zhì)改變與政治改革是政治發(fā)展中的一個(gè)互相聯(lián)結(jié)的過程。

    馬克思主義認(rèn)為，一個(gè)社會(huì)政治發(fā)展的動(dòng)力來自于它的內(nèi)部來自于生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與上層建筑之間的矛盾運(yùn)動(dòng)。

    生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和上層建筑如何推動(dòng)政治發(fā)展？

    首先：生產(chǎn)力是最活躍、最革命的因素，生產(chǎn)力是不斷發(fā)展變化的。

    其次：生產(chǎn)力的不斷發(fā)展導(dǎo)致生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展和改變。

    再次：生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展變化以及生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系的矛盾運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致上層建筑的發(fā)展變化推動(dòng)政治。

    總之：是推動(dòng)人類社會(huì)發(fā)展的基本動(dòng)力，也是推動(dòng)政治發(fā)展的基本動(dòng)力。

    政治發(fā)展的方向問題：指政治發(fā)展的性質(zhì)改變問題，特指一個(gè)國(guó)家在政治發(fā)展過程中由一種性質(zhì)的政治發(fā)展向另一種性質(zhì)的政治發(fā)展過渡問題。

    總的發(fā)展趨勢(shì)來看，人類社會(huì)的政治發(fā)展是一個(gè)由低級(jí)向高級(jí)的發(fā)展過程。

    在當(dāng)代，政治發(fā)展特指一個(gè)國(guó)家民主政治發(fā)展方向、進(jìn)程和實(shí)現(xiàn)的程度與結(jié)果。

    縱觀當(dāng)今世界各國(guó)的政治發(fā)展，其民主政治發(fā)展的方向不外乎兩種：

    （1）是資產(chǎn)階級(jí)民主政治發(fā)展；（2）是社會(huì)主義民主政治發(fā)展。

    馬克思主義認(rèn)為，一個(gè)國(guó)家的政治發(fā)展方向，受制于各種因素，服從于總的社會(huì)發(fā)展規(guī)律和發(fā)展趨勢(shì)，這是不以人的主觀意志為轉(zhuǎn)移的。

    政治發(fā)展途徑：指一個(gè)國(guó)家采取什么樣的方式、手段來實(shí)現(xiàn)政治發(fā)展的目標(biāo)問題。

    政治發(fā)展既是社會(huì)發(fā)展的客觀要求，又是人類在尊重客觀發(fā)展規(guī)律的基礎(chǔ)上有目的的政治實(shí)踐活動(dòng)的必然結(jié)果。

    政治發(fā)展的途徑主要是通過兩種方式實(shí)現(xiàn)的：

    （1）政治革命。（2）政治改革。

    革命：是指一定的階級(jí)或集團(tuán)通過階級(jí)斗爭(zhēng)以暴力或和平方式推翻舊的反動(dòng)階級(jí)的統(tǒng)治，建立起新的社會(huì)和政治制度，從而實(shí)現(xiàn)社會(huì)形態(tài)和政治形態(tài)質(zhì)的變化的一種政治行動(dòng)，而革命是階級(jí)斗爭(zhēng)的最高表現(xiàn)形式。

    革命是以暴力方式來完成的，暴力是革命的標(biāo)志。

    歸納起來，革命具有如下特征：

    首先，革命的目標(biāo)指向是實(shí)現(xiàn)國(guó)家權(quán)力的更替，是奪取和掌握政權(quán)。

    再次，革命是實(shí)現(xiàn)以政治制度變革為核心的整個(gè)社會(huì)關(guān)系的根本改變。

    最后，革命是一種持續(xù)時(shí)間較短的變革，常以暴力的方式表現(xiàn)出來，大規(guī)模、疾風(fēng)暴雨式的斗爭(zhēng)。

    社會(huì)基本矛盾運(yùn)動(dòng)是產(chǎn)生革命的深刻的社會(huì)根源。

    社會(huì)基本矛盾是革命產(chǎn)生的內(nèi)在必然性，至于革命的發(fā)生，取決于特定的條件：

    （1）統(tǒng)治階級(jí)已經(jīng)不可能照舊不變地維持自己的統(tǒng)治。

    （2）被壓迫階級(jí)的貧困和苦難超乎尋常地加劇。

    （3）由于上述原因，群眾積極性大提高。

    所謂革命形勢(shì)，就是指導(dǎo)致革命爆發(fā)的客觀條件的變化，再加上革命階級(jí)能夠發(fā)動(dòng)足以摧毀（或打垮）舊政治的強(qiáng)大的革命群眾行動(dòng)。

    革命的發(fā)生必須具備客觀和主觀兩個(gè)條件：

    客觀條件就是統(tǒng)治階級(jí)不能照舊經(jīng)濟(jì)下去，被統(tǒng)治階級(jí)由于受到殘酷的剝削和壓迫而不能照舊生存下去，廣大群眾積極性的普遍提高；主觀條件就是革命階級(jí)發(fā)動(dòng)強(qiáng)大的革命行動(dòng)，即根據(jù)客觀條件成熟情況采取實(shí)際的革命行動(dòng)。

    革命“是人類社會(huì)歷史中最有生氣、最重要、最本質(zhì)、最有決定性的關(guān)頭”。