十二地支是子·丑·寅·卯·辰·巳·午·未·申·酉·戌·亥的總稱。(下表是其音讀與訓(xùn)讀)

　　今日の日本では、十二支は、人々の生活との関わりが、近世までと比べて、ずっと希薄になっている。十二支が十干のように忘れ去られずにいるのは、ただ、年賀狀の図案にその年の十二支の動物が多く使われることと、人々がその生まれ年の干支によって、「○○年(どし)の生まれ」のような言い方をする習(xí)慣が殘っていることの二つの理由があるためであると考えられる。

　　在日本，與近代相比十二地支與人們的關(guān)系變得更加稀薄。十二地支如同天干一樣不被人們所遺忘可以認(rèn)為有兩個原因。賀年卡上會印有當(dāng)年的生肖以及根據(jù)人們出生年的地支習(xí)慣說“○○年出生”。

　　また、十二支に因んで、年齢差などの表現(xiàn)方法として、12年(=144箇月)をひと回りと呼ぶこともある。

　　另外、作為計算年齡差的方法，12年(=144個月)叫做一輪。

　　各十二支には動物が割り當(dāng)てられている。これを十二生肖と呼ぶが、日本では十二支という言葉自體で十二生肖を指すことが多い。

　　各地支都有相對應(yīng)的動物，叫做十二生肖。在日本十二地支代表十二生肖的情況比較多。ﷇೝ(十干<じっかん>：天干，是中國古代的一種文字計序符號，共10個字：甲、乙、丙、、戊、己、庚、辛、壬、癸，循環(huán)使用。中國古代常用來命名、排序、紀(jì)時。)

　　十二生肖または十二屬相は十二支に鼠·牛·虎·兎·龍·蛇·馬·羊·猿·鶏·犬·豚(豬)の十二の動物を當(dāng)てたものである。

　　その內(nèi)訳を見ると、牛·馬·羊·鶏·犬·豚は六畜と呼ばれる古代中國における代表的な家畜である。また鼠·牛·虎·兎·龍·馬·羊·犬·豚は漢字において意符となり、部首となっている。このうち龍のみが想像上の動物である。なお亥に當(dāng)てられるのは本來、ブタであり、日本のイノシシが特殊である。これは日本で豚が飼われず、漢字の「豬」(本來はブタを意味する漢字)がイノシシの意味になったためである。

　　十二生肖(じゅうにせいしょう)：十二生肖

　　十二屬相(じゅうにぞくしょう)：十二屬相

　　鼠(ねずみ)：鼠

　　牛(うし)：牛

　　虎(とら)：虎

　　兎(うさぎ)：兔

　　龍(たつ)：龍

　　蛇(へび)：蛇

　　馬(うま)：馬

　　羊(ひつじ)羊

　　猿(さる)：猴

　　鶏(とり)：雞

　　犬(いぬ)：狗

　　豚(いのしし)：豬

　　子年(ねどし)：鼠年

　　丑年(うしどし)：牛年

　　寅年(とらどし)：虎年

　　卯年(うどし)：兔年

　　辰年(たつどし)：龍年

　　巳年(みどし)：蛇年

　　午年(うまどし)：馬年

　　未年(ひつじどし)：羊年

　　申年(さるどし)：猴年

　　酉年(とりどし)：雞年

　　戌年(いぬどし)：狗年

　　亥年(いどし)：豬年