以人為本的實質是以人民群眾為本，不是只重整體不重個體，也不是排斥和否定個人利益。唯物史觀認為，人的本質在其現(xiàn)實性上是一切社會關系的總和，沒有離開社會而存在的人。只有在現(xiàn)實社會中、在廣大人民群眾中，個人才能獲得解放和發(fā)展的條件。廣大人民群眾利益的實現(xiàn)，是每個人利益實現(xiàn)的前提和條件。強調以人民群眾為本，目的是要實現(xiàn)廣大人民群眾的根本利益，引導人們更好地協(xié)調個人與社會的關系、個人與廣大人民群眾的關系，促進個人利益與廣大人民群眾利益的共同發(fā)展。

　　從實質上看，馬克思主義的以人為本與人本主義和民本思想有著本質的區(qū)別。

　　以人為本與西方人本主義的區(qū)別。(1)二者對人的本質的認識不同。馬克思主義批判繼承了費爾巴哈的人本主義思想，揚棄了他的狹隘的人本主義原則，科學地揭示了人的本質，認為人是在一定社會關系下活動的具體的人、社會的人，而不是抽象的人。西方近代人本主義強調的是脫離具體時代和各種社會關系的抽象的人，西方當代人本主義強調的也是所謂“感性的”、“個別的”主體。(2)二者對人的價值實現(xiàn)途徑的認識不同。馬克思主義認為人的價值的實現(xiàn)途徑是大力發(fā)展經濟、推進民主政治建設和發(fā)展先進文化，切實保障人民群眾的各項基本權利，滿足人民群眾日益增長的物質文化需要，促進人的全面發(fā)展。而人本主義則是針對神學提出的，認為理性、意志和愛是人的本質，人的價值的實現(xiàn)途徑僅僅是意識形態(tài)批判或者精神體驗式的反叛；對于種種資本主義社會的“文明病”，人本主義只有所謂人道主義的同情，卻無法實施對社會的有力改造。

　　中國傳統(tǒng)文化中的民本思想在歷史上有一定的進步意義，但從本質上看，它與我們主

　　張的以人為本有根本區(qū)別。傳統(tǒng)民本思想的核心是圍繞君主與臣民這一對關系展開的，所謂的“親民”，實質是統(tǒng)治階級的用民之道、御民之術。民本思想的一個典型特征，是君主把人民看成是國家的“私產”，而不是一個對等的政治主體。民本思想中強調的“民”，只能是臣民和子民，在實踐中不可能有人民的影子。