整個世界的城市化進程的起點就是始于18世紀(jì)60年代英國的工業(yè)革命。近代工業(yè)化大生產(chǎn)的基本要求是人口、資金、資源的相對集中。只有集中才能帶來顯著的積聚效益和規(guī)模效益，而城市則是這一集中的空間組織形式。

    工業(yè)化的發(fā)展使越來越多的人涌入城市，城市也不斷向周圍擴張。城市人口和面積的擴大又帶動工業(yè)化的發(fā)展。這是一種互動的關(guān)系。

    人類社會的發(fā)展史充分證明。，現(xiàn)代化社會與人類有史以來追求的目標(biāo)是相吻合的。而要達到這一目的，惟一有效的綜合性手段就是城市化。

    因此，城市化是現(xiàn)代化水平的一個重要標(biāo)志，城市化水平的高低在一定程度上可以反映出一個國家的現(xiàn)代化水平。

    因為一方面城市化水平意味著該國有著很發(fā)達的非農(nóng)產(chǎn)業(yè)，能吸納大多數(shù)人口，使他們脫離農(nóng)村和農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，而生活和工作在城市和非農(nóng)產(chǎn)業(yè)，同時農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)水平之高也足以維持高水平的城市化水平；另一方面城市比農(nóng)村有更發(fā)達的文明，有助于提高人們的文化素質(zhì)，越來越多的人生活在城市就意味著社會的文明水平越高。

    我國的城市化進程與我國的政治經(jīng)濟發(fā)展關(guān)系極為密切，經(jīng)歷了上升、波折、停滯、發(fā)展幾個階段。

    1952年至1978年，我國的城市化水平每年提高0.21％，其中有十多年的時間里，我國的城市化水平幾乎停滯在17％的水平。直到1978年改革開放以后，城市化才逐步走上持續(xù)、快速、健康發(fā)展的軌道，在經(jīng)濟社會發(fā)展步伐加快的同時，城市化水平持續(xù)、迅速提高，1978年至1995年，城市化水平每年提高0.65％。

    目前我國的城市化水平約為30％左右，低于世界47％的平均水平，甚至低于發(fā)展中國‘家37％的平均水平。由于城市化水平低、發(fā)展滯后，也制約了我國國民經(jīng)濟和社會發(fā)展。因此，加快中國的城市化進程十分緊迫。

    世紀(jì)之交，我國的城市化開始步入城市化的快速發(fā)展階段，今后一段時間，我國的城市化水平將每年提高一個百分點。（摘自《北京青年報》2001年5月5日）